Una junta de una bolsa de mylar es una tira de plástico fundido de unos pocos milímetros de ancho, y es la que asume toda la tarea de impedir la entrada de aire. Si esa tira está ondulada, con polvo o parcialmente derretida, la bolsa no es más que una bolsa con un orificio invisible. Las comprobaciones siguientes muestran cómo conseguir un sellado correcto y cómo detectar cuándo no lo es.
Qué Aspecto Tiene un Buen Sellado
Un buen sellado en una bolsa de mylar es plano, continuo y de igual anchura a lo largo de toda su longitud. Las capas internas de sellado se han fundido formando una sola pieza, sin canales, pliegues ni producto atrapado, y el borde no se despega al presionarlo con la mano. Aquí, mylar se refiere a una bolsa de película de poliéster metalizada o laminada con lámina, con una capa termosellable en el interior.
Señales visuales de un sellado sólido
Observe el sellado con buena iluminación. La anchura debe ser uniforme. El cambio de color causado por el calor debe ser homogéneo, sin manchas pálidas donde el calor no llegó ni marcas marrones o brillantes de quemadura donde llegó en exceso.
Las burbujas indican aire atrapado o película sobrecalentada. Los pliegues indican que la bolsa no se aplanó antes de sellarla. Las motas de polvo o las manchas de aceite dentro de la tira indican contaminación, y esos puntos son los que terminan filtrándose más adelante.
La prueba de tracción
Selle un paquete de muestra, déjelo enfriar por completo y, a continuación, separe los dos lados a través del sellado aplicando una fuerza moderada. Un buen sellado resiste, o la propia película se rompe antes de que la junta se abra. Un sellado que se despega limpiamente a lo largo de la línea nunca llegó a fundirse.
Analice el fallo. Un sellado que se abre en un único punto apunta a una arruga o a una partícula de producto. Uno que se abre a lo largo de toda su longitud apunta a calor o tiempo de permanencia insuficientes o excesivos. Apriete suavemente una muestra llena y escuche en el sellado si escapa aire, lo que permite detectar canales que el ojo no ve.
Por Qué Fallan los Sellados de Mylar y Dónde Empieza el Problema
La mayoría de los sellados defectuosos se deben a la etapa de sellado, no a la bolsa. La contaminación en la zona de sellado, las arrugas y la temperatura incorrecta explican la gran mayoría de los problemas que encontrará. Cambiar de bolsa rara vez corrige un fallo de proceso.
Producto en la zona de sellado
El sellado por calor funciona porque las dos superficies internas del sellante se funden y se unen. Cualquier cosa que quede entre ellas lo impide. Los polvos finos como la harina, el azúcar o las mezclas de proteínas, los residuos aceitosos de frutos secos o de carne seca, y la humedad del producto húmedo impiden que las capas se fusionen correctamente.
El sellado puede tener buen aspecto y, aun así, ser débil. Esa es la versión peligrosa, porque supera una inspección visual y falla semanas o meses después en un estante o en un almacén.
Calor, presión y tiempo de permanencia
Tres variables actúan en conjunto: la temperatura, la presión y el tiempo que las mordazas permanecen cerradas. Si cualquiera de ellas es insuficiente, la unión queda débil y se despega. Si es excesiva, quema el sellante, encoge o deforma el poliéster, y puede adelgazar la película en el borde del sellado hasta que se agriete.
Las películas más gruesas y los laminados más pesados requieren más calor o más tiempo que los delgados. Los ajustes que funcionaron en una bolsa no son válidos para otra estructura. Trate cada bolsa nueva como una prueba nueva.
¿Qué equipo de sellado se adapta a su volumen?
Una selladora de impulso es adecuada para la mayoría de las personas que sellan bolsas Mylar de forma repetida, ya sean reempaquetadores o pequeños comercios minoristas. Las selladoras de calor constante y de banda son adecuadas para un flujo de trabajo continuo con bolsas uniformes. Una plancha de pelo sirve para unas pocas bolsas, y nada más.
Selladora de impulso
Una selladora de impulso es una máquina que calienta un hilo o una cinta solo mientras las mordazas están cerradas, y luego enfría bajo presión antes de abrirse. Esa etapa de enfriamiento es importante. El sellado se fija mientras está sujeto, por lo que no se estira ni se separa al levantar la bolsa.
Usted controla el tiempo y la presión, y el resultado se repite de una bolsa a otra. Verifique el ancho del sellado: muchos modelos de sobremesa son estrechos y algunos no llegan a atravesar laminados gruesos. Los modelos de doble hilo ofrecen un sellado más ancho y suelen ser la opción más segura para películas más pesadas.
Selladoras de calor constante y de banda
Una selladora de calor constante mantiene sus mordazas calientes en todo momento. Usted sostiene la bolsa y la suelta cuando el sellado está terminado. Es rápida, pero no tiene enfriamiento integrado, por lo que debe manipular la bolsa con cuidado. Las selladoras de banda transportan las bolsas en una cinta entre bandas calientes y luego bandas de enfriamiento, lo que resulta adecuado para líneas con tamaño de bolsa y altura de llenado constantes.
Cuestan más de configurar y recompensan la consistencia. Si los tamaños de sus bolsas varían mucho, hay que revisar los ajustes en cada cambio.
Sellado con plancha de pelo para bolsas Mylar
Sellar con una plancha de pelo es un recurso casero que muchas personas usan para unas pocas bolsas. Puede funcionar. Las placas suelen ser estrechas, la temperatura es difícil de leer y la presión depende de la mano, por lo que el resultado varía.
Limítese a bolsas pequeñas y de película fina. Coloque una tira de papel vegetal o un paño fino entre las placas y la bolsa para que no se pegue. Pase la plancha por la soldadura de forma lenta y uniforme, y deje enfriar el sellado plano. Para cualquier cosa que piense almacenar durante años o vender, utilice una selladora que pueda configurar y repetir.
Sellado de bolsas Mylar paso a paso
El orden importa más que la velocidad. Cada paso protege al siguiente, y omitir la limpieza o el aplanado es lo que provoca la mayoría de los sellados deficientes.
- Llene la bolsa, dejando espacio vacío suficiente en la parte superior para el sellado y un margen de película limpia por encima. No la sobrellene, ya que las bolsas abultadas someten la soldadura a tensión.
- Mantenga limpio el interior del cuello. Límpielo con una toallita de papel seca si algún polvo o aceite lo ha tocado.
- Elimine el exceso de aire con las manos si no utiliza absorbente, trabajando de abajo hacia arriba.
- Aplane el borde superior. Alise la película con los dedos para que ambas capas queden juntas, sin pliegues ni arrugas.
- Coloque el borde superior en las mordazas, recto y centrado sobre el elemento calefactor.
- Selle utilizando el ajuste que ha probado, mantenga el ciclo completo y mantenga las mordazas cerradas durante el enfriamiento en una máquina de impulso.
- Deje enfriar el sellado antes de mover o apilar la bolsa.
- Inspeccione el sellado y compárelo con las señales indicadas arriba.
Ajuste primero la configuración con bolsas de prueba. Selle una bolsa vacía de la misma estructura, realice una prueba de tracción y luego ajuste una variable a la vez. Cambiar el calor y el tiempo al mismo tiempo no permite saber cuál de los dos corrigió el problema.
Como margen de seguridad, si su equipo lo permite, selle dos veces en líneas paralelas separadas unos pocos milímetros. Un segundo sellado no reemplaza a un buen primer sellado, pero le proporciona una copia de seguridad si se escapa un pequeño defecto. Y si el cuello tiene cremallera, selle por encima de ella, no sobre ella. Si la mordaza de la selladora cierra sobre los dientes de la cremallera, la franja de sellado queda irregular y con bultos.
Deje espacio para recortar. Si más adelante corta la parte superior de la bolsa para reutilizarla, el nuevo sellado necesita película nueva por debajo del anterior. Planifique la altura de la bolsa teniendo esto en cuenta.
Sellado con absorbentes de oxígeno para el almacenamiento prolongado de alimentos
Un absorbente de oxígeno es un pequeño sobre, normalmente a base de hierro, que elimina el oxígeno del aire dentro de una bolsa sellada al reaccionar con él. Colocado en una bolsa de mylar, reduce el oxígeno a un nivel que ralentiza la oxidación y el crecimiento de muchas plagas aeróbicas y organismos que provocan el deterioro. Solo funciona si la bolsa mantiene un buen sellado durante todo el período de almacenamiento.
Cálculo del tamaño del absorbente
La capacidad de los absorbentes se expresa en centímetros cúbicos (cc) de oxígeno. El tamaño necesario depende del volumen de aire que queda en la bolsa, no del peso de los alimentos. El aire contiene aproximadamente una quinta parte de oxígeno, por lo que el absorbente debe eliminar esa proporción del espacio libre, además del oxígeno atrapado entre las partículas del producto.
Los alimentos de empaquetado suelto, como la pasta o las palomitas de maíz, retienen más aire entre sus piezas que los alimentos densos, como la harina o el arroz. Existen tablas de dimensionamiento de los proveedores, que son una mejor guía que una estimación. Si no está seguro, elija un tamaño algo superior, ya que un absorbente demasiado grande no causa daño alguno en un paquete seco y sellado.
Trabajar con rapidez y sin dejar huecos
Los absorbentes comienzan a reaccionar en cuanto salen de su envase. Abra solo los que pueda usar en una sesión de trabajo corta y guarde el resto en un recipiente sellado o en un frasco de vidrio con tapa hermética. Tenga las bolsas llenas y la selladora caliente antes de abrir los absorbentes.
Coloque el absorbente al final, encima del producto. Después aplane el cuello, presione para expulsar el aire sobrante y selle de inmediato. Si deja un pequeño hueco abierto, la bolsa absorberá aire al enfriarse, lo que anula el trabajo realizado. Tras sellar, la bolsa debería ir ajustándose lentamente y adquirir un aspecto de envasado al vacío en un día más o menos. Si la bolsa sigue hinchada, el absorbente era demasiado pequeño, ya estaba agotado o el sellado tiene una fuga.
Productos adecuados para el almacenamiento sellado
Los absorbentes de oxígeno son adecuados para productos secos y con bajo contenido de humedad, como cereales, legumbres secas, pasta y arroz. No son apropiados para alimentos húmedos, productos con alto contenido en grasa ni artículos con mucha humedad, ya que el ambiente con bajo oxígeno puede favorecer a los organismos anaerobios. El azúcar moreno, la sal y algunas frutas secas con mayor humedad también suelen envasarse sin absorbentes o siguiendo indicaciones específicas. Compruebe el producto antes de envasarlo, no después.
El sellado es solo la mitad del resultado del almacenamiento. El producto debe estar seco, la bolsa debe estar intacta y el sellado debe comprobarse.
¿Es la propia bolsa parte del problema?
A veces. Si ha ajustado el calor, el tiempo y la limpieza y aun así obtiene sellados débiles, revise la película. La estructura, el grosor y el tipo de capa sellante determinan lo que puede conseguir una selladora.
Estructura y grosor de la película
Una bolsa de almacenamiento típica de Mylar es un laminado: una capa exterior de poliéster, una capa barrera de película metalizada o lámina de aluminio, y una capa interior termosellable, normalmente de polietileno (PE). Las bolsas finas sellan a menor temperatura y son más tolerantes. Los laminados más gruesos ofrecen mejor resistencia a perforaciones y mejor barrera, pero requieren más calor y un sellado más ancho o doble. El grosor suele indicarse en micras o mil, y la selladora debe poder trabajar con él.
Capa sellante
La capa interior determina cómo se sella la bolsa. Los distintos grados de PE funden a temperaturas diferentes. Si la capa sellante de una bolsa necesita más calor del que puede proporcionar su selladora, verá sellados que se despegan aunque la técnica sea perfecta. Solicite el tipo de capa sellante y el rango de sellado recomendado, no solo el grosor.
Cierres de cremallera y válvulas
Una cremallera añade un relieve en la película que dificulta aplanar el sellado. Para almacenamiento a largo plazo, selle por encima de la cremallera y considere la cremallera como una comodidad para volver a abrir la bolsa, no como la barrera. Una válvula de desgasificación resulta útil para el café recién tostado, que libera gas, pero no es una característica adecuada para envases con absorbentes de oxígeno de productos secos básicos, ya que añade una vía de fuga innecesaria.
Especificación de bolsas que sellan de forma limpia a escala
Una vez que se pasa de unas pocas bolsas, la calidad del sellado se convierte en una cuestión de especificación. Adapte la bolsa al equipo, y no al revés, y refléjelo en el pedido.
Comience por la capa sellante. Indique al proveedor qué selladora utiliza, la anchura de sus mordazas y su temperatura máxima, y pregunte qué estructura es la más adecuada para ella. A continuación, especifique un margen de anchura de sellado: deje film limpio por encima de la línea de llenado con una profundidad superior a la anchura de las mordazas, de modo que una colocación ligeramente torcida siga cayendo dentro de la zona útil. Unos pocos milímetros adicionales de film limpio suponen un coste reducido. Un sellado que cae sobre el producto sí le cuesta el envase.
Pruebe muestras antes de comprometerse. Solicite bolsas de muestra de la estructura y el tamaño exactos, séllelas en su propia máquina con su propio producto y realice la prueba de tracción en un número suficiente de ellas. Llene algunas con producto y manténgalas durante unos días, comprobando si se hinchan o si el aire entra lentamente. Las muestras que sellan bien en la máquina del proveedor pueden comportarse de forma diferente en la suya.
Si tiene previsto vender envases sellados, solicite la documentación del film sobre contacto con alimentos para su mercado objetivo. Los certificados de cumplimiento deben acompañar al presupuesto, así que pídalos con antelación. Algunas estructuras también tienen cantidades mínimas de pedido que varían según el método de impresión, por lo que conviene confirmarlas antes de dar por definitivo el arte final.
En su próximo lote, selle diez bolsas vacías del nuevo lote con su ajuste habitual y realice la prueba de tracción a cada una de ellas antes de llenar cualquiera.
